語言的距離

我從小就有這個疑惑，為什麼台灣人學好英文的人不多，可是歐洲人，動不動就會四個國家的語言？ 沒有人覺得不對勁嗎？

漸漸地就不自覺地，上網google，看那種語言是全世界最難的？還有一些很"可愛的"網站，辦投票，來票選，看大家覺得那種語言最難。這個投票不是有點腦殘嗎？ 這個網站如果主要的閱讀者是台灣人，那中文還需要投嗎？ 而且台灣人可能學到的語言，除了英法德日、俄西義韓之外，就已經幾乎絕跡了。

總算，被我找到了一些資料了。
這個blog列出了，美國外交部對他們外交人員學習外語成果的比較。
語言被分成四組：

第一組：、西班牙語、葡萄牙語、荷蘭語、德語、法語、義大利語、挪威語、瑞典語、丹麥語、羅馬尼亞語、海地語、Afrikaans（南非荷蘭語）, Swahili（斯瓦希里，於非洲東部）, Creole

第二組：保加利亞文、波斯文、希臘文、印度文、印尼文、馬來西亞文、Dari（波斯方言，於塔吉克和阿富汗), Urdu（烏都語，於印度和巴基斯坦）

第三組：芬蘭文、俄文、捷克文、波蘭文、匈牙利文、塞爾維亞-克羅埃西亞文、希伯來文、土耳其文、孟加拉、泰文、緬甸、高棉∕柬埔寨文、寮國文（老撾）、尼泊爾文、菲律賓文、越南文、Tamil（淡米爾文，於印度、斯里蘭卡、馬來西亞、新加坡）、Sinhala（僧伽羅語，於斯里蘭卡）、衣索比亞文

第四組：中文、日文、韓文、阿拉伯文


細節我這邊省略，重點是：對美國人而言，學習第一組語言，學到可以用，約需720小時，而學第四組，需要2000小時。簡而言之，母語是英文的人，學中文是學西文的近三倍難。

所以語言應該沒有最難的吧。應該說，這個問題無法成立，因為世界上的人類都有自己的母語，而語言之間是有language distance存在的。西歐的語言，大量受到拉丁文的影響，或是系出同源，這個lanuguage distance自然很小，而中文、英文的距離自然就大了。

把各式各樣的語言，看成是平面上的點，那點和點之間的距離就是language distance。學會兩種語言的人，要學第三種時，他需要跨過的language distance就是原來兩點所連之線段和第三點的最短距吧？

想到這裡，就不禁覺得，嗯，當初提出"世界語"這個idea的人真的很天才。可惜，這樣的idea本身就有一個問題，世界語的這個點，該擺在那裡才公平哩？現在已經有好幾種"世界語"了。

古巴、委內瑞拉

寫這篇文章的源起，是我在ptt2的8A板上，看到一篇關於古巴、委內瑞拉的轉錄文章。

會引起我的興趣，是因為古巴、委內瑞拉是出名的反美國家，而這跟台灣是很有關系的。台灣和中國大陸隔著台灣海峽，而台灣人一天到晚覺得中國大陸很機。相較之下，拉美的一堆小國更是受盡美國的欺侮。上網查維基百科，隨便google一下，就可以看到美國對拉美眾國的霸凌，比起中國，是有過之而無不及。

美國幹了那些髒事：暗殺外國總統，用大筆金錢支持別國的老百姓搞革命，同時又批評別人不民主。這簡直是卑鄙至極。差不多就是：「一邊教別人家的小孩去打罵爸媽，同時又罵別人家的爸媽虐待兒童、沒有給小孩打罵爸媽的自由。」

在這個網路發達、資訊自由流通的時代，當歷史、戰爭的資料可以隨意檢閱時，愈看美國，愈覺得：「它是一個很賤的國家。」

用PCMan來自動縮短網址和下載bbs的超長文章

我一直沒發現。
不知道是那一版開始有的。
例如：
1 按右鍵：
有一個功能是"貼上短網址"，
基本上，就是一個自動縮網址的功能。( 之前，我都乖乖用tinyurl )

2 按右鍵：
下載正在閱讀的文章。( 之前，我都乖乖先轉寄回自己的email信箱。)

中文有多難學

大家看一下這個blog吧，它引述的是美國外交部的研究報告，從美國人的角度來看，中文有多難學。

用統計作出的研究結果：
對於以英文為母語的人士而言，語言可分為四類：世界語，其它語言，困難語，超難語。
世界語需要約720小時可達專業人士的水準。而中、日、韓、阿拉伯文，屬超難語，需要2000小時以上才能達到相同的水準。

[好書]別當正常的傻瓜

別當正常的傻瓜

這是本有趣的書，不過，老實說，看完了以後，會覺得自己真是正常到翻掉了！

最精采的之一，大概是「奚氏相親原則」吧？
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幸福的決定與決定的幸福
生活中我們要做出很多選擇，做出正確的選擇那幸福就離我們很近了，那什麼的選擇才是正確的呢？請看下面的一道題：



如果你是個女孩子，前些天朋友給你介紹了個男友，你們素未謀面，約定今天見面。你精心打扮了一番，正準備出門，碰巧室友也有空，你盤算著是否要帶室友一起去，好讓她幫著參謀參謀。下面讓我們來想像4種情形：


（1）你美，室友醜；
（2）你醜，室友美；
（3）你和室友都美；
（4）你和室友都醜。


上面4種情形，你會不會帶室友一起去呢？

對於前兩種情形，很容易得出答案：如果你美她醜，那就帶她一起去，因為在比較評價的過程中，你的優勢要比單獨評價（即你一人去）時更突出；但是如果你醜她美的話就不帶她去，免得你在她面前相形見絀。


但是對於（3）和（4）的情況如何是好呢？經過類似的研究，結果發現了一個非常有趣的規律。整體質量不相上下的兩個選擇，在單獨評價和比較評價時會有不同的效果。具體而言，對於“你們倆都美”的情況，應該選擇一個人去，因為男士在單獨評價時，會將你和他日常見過的其他女孩子比較，這樣一來，漂亮優雅的你就比較有優勢；而如果帶了美麗的室友同去的話，他做的就是比較評價，他的目光就停留在你們兩人身上，很可能就在你們兩人之間比來比去，沒準還會發現你們相對的不足。而對於“你和室友都醜”的情況，你們應該選擇一起去。如果一個人去的話，那很有可能你就毫無希望了。而如果和室友同去的話，他就是在你們之間作比較評價，從而能看到你們兩人的相對優勢，對你來說起碼還是有機會可言的。



這就是著名的奚氏相親原則是：
（1）對於你美她醜的情況，應該選擇帶她一起去；
（2）對於你醜她美的情況，應該一個人去；
（3）你和她都美的情況，應該一個人去；
（4）你和她都醜的情況，應該兩人一起去。


這樣的原則並非僅適用於相親當中，其實它可以被廣泛地應用於諸如求職、產品促銷等方
面。

張五常：驚回首，感慨話千年！

印象中，我在blog上轉的文章不算特多。(自以為。)
不過，我覺得張五常這個系列的文章，倒是發人深省。最近陳水扁搞的去中國化運動，其實也不是什麼不正常的事。當年美國也曾經想不用英語，還曾大投票哩！(為了要跟英國切割乾淨)

不過，在意識上認定"有千年歷史的中國" 與 "中國共產黨"，是一脈相承，沒什麼問題。認定自己沒有繼承權，就‧‧‧。就好比兄弟吵架，弟弟打不過哥哥，索性說：「從今天起，我們不是兄弟，我連我的姓氏也不要了，我改成跟媽姓。」

Anyway，政治歸政治。張五常的歷史觀是很有想法的。

超連結就在下頭，大家點一點就過去了。
驚回首，感慨話千年之一，之二，之三，之四。

引述一小段話吧：
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1985年我白紙黑字寫得清楚：二百年來，中國最有希望的日子，還是今天。兩年多前鄧小平先生謝世，我破例地穿上黑西裝，結好黑領帶，也要太太穿上全黑的，一起到新華社鞠躬。一位朋友嘲笑我這樣做。

我說：「你沒有讀過中國的歷史吧！」

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漫畫店的黑皮～～

漫畫店有一隻小黑狗，年紀和我家的小寶差不多大，叫做黑皮。最近我常常把小寶帶去找牠玩。黑皮長得跟小寶很像，大小也差不多，兩隻狗先在漫畫店門口玩，接著就一路跟我跑回我家玩了。

黑皮是人養的狗，所以二話不說，就跟著小寶走進我家。（如入無人之境啊。）一開始，小寶很小氣，我媽媽拿東西出來請客時，小寶都會想獨占，不請黑皮吃，黑皮一靠近，小寶就”吼吼吼”。

但是現在小寶變大方了。於是黑皮來我家，第一件事，就是走到小寶的房間，把小寶沒吃完的飼料吃光光～～。

漫畫店的老闆：「嗯，說也奇怪，自從你家的狗常常來找我家的黑皮玩以後，牠好像最近愈長愈大隻了。」